a orfebrería es una tradición sagrada en la ciudad de Vicenza, en el norte de Italia. Los registros muestran que los orfebres fundaron un gremio allí a principios del siglo XIII. Más recientemente, la ciudad acoge la feria de joyería de Vicenzaoro que se celebra dos veces al año. Italia se ha convertido en el mayor exportador mundial de joyas de oro y Vicenza, en la región del Véneto, es su capital.

Fundada en Vicenza en 1953, Salin tomó un camino diferente. Trabajando todavía con metales preciosos, no fabrica joyas, sino pulseras y cajas de relojes. La gran mayoría de su producción, alrededor del 90%, se destina a Suiza. El resto se exporta a Japón y Alemania.

Vicenza es un centro histórico de joyería de oro. Salin, en cambio, se especializa en la fabricación de cajas de relojes y pulseras de oro que funde en su propia fundición (archivo Europa Star 1969).

©Archivos Europa Star

Salin fue fundada por Romeo Ermenegildo Salin y todavía está dirigida por miembros de segunda y tercera generación de su familia, a los que ahora se suman representantes de la familia Zigliotto. La producción se centró originalmente en pulseras de relojes y se extendió a las cajas a mediados de los años 1990. “Nuestros clientes descubrieron que las fundas de otros fabricantes no siempre se adaptaban a nuestras pulseras”, afirma Ernesto Zigliotto. «Naturalmente, respondimos lanzando la producción de nuestras propias cajas en metales preciosos, a petición de los clientes».

La fábrica de Salin aparece en este artículo publicado en Europa Star en 1969.

©Archivos Europa Star

La transferencia de tecnología estuvo a cargo de especialistas contratados por Salin en Le Locle. La maquinaria procedía de Willemin-Macodel, un socio de larga data. Salin trabaja principalmente con oro, pero también está equipada para trabajar con aleaciones, platino y paladio; una de sus adquisiciones más recientes es una máquina herramienta específica para platino. Este año, el 10% de los pedidos han sido de este metal, frente al 2% anterior. Del mismo modo, los casos representan actualmente el 30% de la producción total, frente al 10% hace una década. Además de pulseras, Salin también fabrica cierres y hebillas en su fábrica de 3.000 metros cuadrados.

“Tenemos una clientela fiel y damos prioridad a las veintitantos marcas a las que prestamos servicios desde hace numerosas décadas. Por ejemplo, trabajamos con Jaeger-LeCoultre desde los años 60 y con Bucherer desde los años 70”, señala Giuseppe Zigliotto. A medida que las marcas de relojes suben de categoría, Salin, que emplea a 80 personas, se ha movido con ellas, adaptándose a las demandas con nuevos equipos y nuevas propuestas, mientras se mantiene enfocada en su negocio principal de producir componentes en metales preciosos.

La empresa también se mantiene actualizada gracias a una estrecha colaboración con el mundo académico, como explica Alberto Salin: “En los últimos años hemos trabajado mucho con la Universidad de Padua en el campo de la metalurgia. Mientras que la mayoría de nuestros competidores compran material preformado, nosotros hacemos todo nosotros mismos, desde la fusión del metal hasta la entrega de la caja terminada, incluido el cristal de zafiro. Las investigaciones realizadas con la universidad sirven para mejorar estos procesos, por ejemplo, lograr una mejor calidad de mecanizado, evaluar la rugosidad de las superficies o visualizar las superficies después del mecanizado”.

Una innovación que surgió de esta investigación conjunta es un marcador de ADN invisible que puede usarse para rastrear y autenticar un reloj. Salin distribuye este producto, que fue desarrollado por una empresa local. “Un algoritmo genera un código único de 20 caracteres. Este código se reproduce en condiciones de laboratorio en forma líquida: ADN sintético que se fija a la superficie de un componente. Setenta y dos horas después, no queda absolutamente ningún rastro de ello. Registramos dónde estaba colocado el marcador. Reacciona a un agente específico que aplicamos en caso de que necesitemos reactivar el código e identificar el reloj”, explica Ernesto Zigliotto.

La prueba, que dura unos 15 minutos, es “similar a una prueba de covid”. Tras su estreno mundial en la feria EPHJ en junio, ahora se ofrece a las marcas de relojes. Salin o el cliente pueden realizar las pruebas utilizando el kit de prueba adecuado; la solución más lógica es que los centros de posventa realicen pruebas para autenticar los relojes que llegan para servicio o reparación.

Anuncio de Salin en una edición de 1975 de Europa Star. La empresa cumple 70 años este año.

©Archivos Europa Star

Mientras se concentra en su experiencia principal, la fabricación de cajas, pulseras, cierres y hebillas de relojes de oro, Salin (miembro del Consejo de Joyería Responsable) está poniendo la innovación en primer plano, como lo muestra este marcador de ADN. La empresa está abierta a introducir más ideas nuevas que, dado el legado joyero de Vicenza, podrían aplicarse al sector de la joyería. Suficiente para permanecer ocupado durante los próximos 70 años y más.

©Archivos Europa Star