Chanel J12 Cerámico

Chanel y el J12

El J12 no es el primer reloj que creó Chanel, pero es ciertamente el que permitió a la marca parisina entrar de pleno derecho en el mundo de la relojería. Esto se debió a la perspicacia y al talento de Jacques Helleu (quien lamentablemente falleció el pasado mes de septiembre). Helleu fue un producto de la casa, por decirlo así, porque entró en Chanel a los 18 años, “para ocuparse del problema del gusto,” tal y como le explicó Pierre Wertheimer, el director de la marca, al describirle sus responsabilidades. Jacques Helleu estuvo involucrado un poco en todo, encargándose del packaging y de la comunicación, antes de ser el Director Artístico de la marca. Apasionado de la mecánica y coleccionista de coches, admitía sin sonrojarse que en vez de botellitas de perfume soñaba con diseñar locomotoras. “Quizá conseguí realizarme con los relojes,” explicó después, “puesto que en las máquinas de vapor hay elementos extasiantes que también se hallan en los más bellos relojes mecánicos. El resultado es espontáneamente estético porque proviene de una solución funcional más que de una intención artística. Siempre he buscado en los relojes la culminación de la idea que solo se encuentra en los objetos intemporales.” Apuntando a esta intemporalidad, Jacques Helleu quiso crear un objeto sólido y único que pudiera convertirse en un referente, más allá de la simple colección. Le tomó siete años construir y acabar el J12 tal y como lo conocemos hoy. Su fuente de inspiración fue, como él mismo dijo, un combinado de influencias y referencias que el reloj consiguió unificar y fundir en un producto de fuerte personalidad, un producto reconocible de inmediato. El origen de su nombre tiene fama de ser una de esas influencias y viene del nombre en clave, J12, de la embarcación clase J de la Copa América que el famoso barón Bich usaba para preparar la carrera. Otro referente fue el mundo del automóvil, con sus capós brillantes de formas perfiladas. Otro referente es el mundo de la alta tecnología y sus materiales de vanguardia. Y, a este enjambre de influencias externas debemos añadirle los códigos genéticos propios de la casa Chanel, códigos definidos por la mismísima “Mademoiselle” Coco Chanel: pureza de líneas, y una tendencia exagerada al blanco y negro. Al principio, en 1994, como explica Jacques Helleu, “los métodos técnicos para realizar el J12, tal como yo lo visualizaba, aún no existían. No había nadie capaz de suministrarme el negro brillante y duradero que precisaba. Eso sin tener en cuenta el hecho de que nadie veía ningún interés en que Chanel creara un reloj, y menos un reloj masculino.” La solución – un golpe de genio – vino con la utilización de la cerámica, un material que es casi tan duro como el diamante. Es cierto que la cerámica ya se utilizaba en relojería,siendo Rado el más notable ejemplo,pero no se había utilizado de esta manera, con tal flexibilidad y fluidez (recordemos, por ejemplo, los eslabones articulados con caucho), o en combinación con diamantes, rubís o, sorprendentemente, con aluminio como en el modelo Superleggera. Cuando se presentó el J12, los “legítimos” relojeros esbozaron una educada sonrisa. Para ellos, era solo un fenómeno de moda. Poco a poco, a su pesar, debieron enfrentarse al hecho de que el J12 se estaba convirtiendo en un icono y que acabaría siendo protagonista de la historia de la relojería. Con el tiempo, Chanel subió audazmente el listón al presentar un tourbillon montado en un puente cerámico – una primicia que marcó la entrada de Chanel en el círculo de los relojeros legitimados. Entretanto, Chanel estableció sus talleres relojeros en La Chaux-de- Fonds, en el epicentro del recinto sagrado de la relojería.