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Por Pierre Maillard
En esta época de crecimiento sostenido del sector de los relojes mecánicos, las ampliaciones o la edificación de nuevas unidades de producción han adquirido gran valor estratégico para muchas marcas. Una de las mayores necesidades hoy en día es la reorganización de las distintas actividades de producción bajo un solo techo.Ya vimos como sucedía esto hace algunos años en Patek Philippe y Vacheron Constantin en un tiempo en el que ambas marcas tenían sus unidades de producción desperdigadas en diferentes ubicaciones. Reagrupándolas en un área favorecieron las condiciones para una mejor integración de las diversas fases en la creación de un reloj, lo que repercute directa y finalmente en el propio reloj. En la fase actual de plena madurez de la relojería, el punto culminante se alcanza con la integración del diseño completo del reloj y de su mecánica. Audemars Piguet sintió no tan solo que estaban apretados en su fábrica, que había sufrido numerosas ampliaciones (el primer edificio de 1875 se amplió sucesivamente en 1907, 1957, 1972, 1974 y 2000), sino que ésta ya no cumplía con las necesidades de producción actuales de la firma. No solo eso, sino que además la compañía se encontraba desparramada en cinco lugares diferentes en el Valle de Joux. Se hacía necesario responder a los nuevos desafíos empresariales derivados del continuo crecimiento, que expresado cuantitativamente – 25.000 relojes al año – o cualitativamente – complicaciones, metales preciosos – condujeron a Audemars Piguet a tomar la decisión de reagrupar todas sus actividades en una nueva factoría. Se aprovisionó una inversión de 35 millones de CHF para la “Manufacture des Forges” (el apelativo histórico de la fábrica) como medida para preservar la independencia del grupo Audemars Piguet, que es la última y más antigua fábrica de relojes que aún pertenece a la familia fundadora. Esta nueva instalación debía ser capaz de absorber las necesidades del próximo futuro de la compañía, cuyos objetivos establecen un crecimiento controlado del 15% anual que corresponden a un 8 o 10% de incremento de la producción (la diferencia a causa del aumento de costes). Otros objetivos son el fortalecimiento de las colecciones clásicas y contemporáneas y el desarrollo de una línea de joyería.
