Una entrevista con Julien Marchenoir, el Director de Marketing y Comunicación de Vacheron Constantin, por Pierre Maillard.
Europa Star: Vemos cada vez más marcas de gama alta que vuelven hacia la artesanía artística. ¿Cómo se explica este fenómeno?
Julien Marchenoir: Lo que atrae a las marcas con tanta fuerza a la artesanía artística está ligado al retorno a los valores de la longevidad y la experiencia que hemos visto en los últimos años. Mediante el uso de los oficios artísticos decorativos abordamos la noción de la longevidad. La artesanía artística también se han convertido en una herramienta de marketing que permite a una marca lograr un cierto grado de nobleza.
ES: ¿A riesgo de su trivialización?
JM: Esto es un riesgo, por supuesto, ya que aquellos que no tienen el conocimiento adecuado no pueden diferenciar lo genuino de la aproximación. Por lo tanto, depende de nosotros informar y educar a nuestros clientes. Por ejemplo, hacer una pintura en miniatura sobre una base de esmalte no es lo mismo que hacer una pintura de esmalte genuina, que requiere una cocción específica para cada color que se utiliza y que es la única técnica que permite la longevidad real.
ES: También resulta paradójico que estemos hablando tanto acerca de los oficios artísticos cuando muchos de ellos están en peligro de extinción...
JM: Uno de los problemas que hay con los oficios artísticos, es que no son muy conocidos entre el público en general. Los programas de formación para ellos también han ido desapareciendo y ahora hay una gran cantidad de oficios «huérfanos» para los que ya no hay disponibles clases de enseñanza. En algunos casos, todavía hay un maestro artesano en la disciplina, pero no necesariamente tiene el tiempo o la inclinación de transmitir sus habilidades especiales. O, si está dispuesto a transmitir sus «secretos», sólo lo hará a una o dos personas que ya participan en la misma disciplina. Con el fin de hacer revivir ciertos oficios, tenemos que ser capaces de demostrar que no están apagados, que tienen un futuro y que son relevantes en nuestro tiempo.
«Con el fin de hacer revivir ciertos oficios, tenemos que ser capaces de demostrar que son relevantes en nuestro tiempo.»
ES: ¡Ese es un programa ambicioso!
JM: Con el fin de lograr nuestros objetivos tenemos que ir más allá solo del producto y ofrecer una presentación general de los oficios artísticos. Es por eso que para apoyar ambos aspectos participamos y apoyamos activamente los European Artistic Crafts Days que se celebran en diez países diferentes. Franco Cologni está adoptando un enfoque similar en Italia con su Fondazione dei Mestieri d’Arte, que tiene como objetivo revivir la artesanía tradicional entre los jóvenes. Otro ejemplo de este rejuvenecimiento necesario es el proyecto que hemos hecho con el artista y diseñador italiano Alessandro Mendini, una exposición sobre el tiempo que comprende trece obras concebidas por Mendini pero producidas por artesanos, en trece diferentes materiales. Era una forma de mostrar que los oficios artísticos aún pueden tener un papel fundamental en nuestra sociedad, haciéndolos parte del diálogo en la creación contemporánea. Pero además de este tipo de proyectos también tenemos que volver a establecer cursos de formación.
ES: ¿Pero que clientes están interesados en estos productos tan especializados?
JM: Algunas personas se interesan, sobre todo, por un oficio en particular. A menudo tienen un conocimiento muy bueno de él y lo examinan todo con lupa. Otros tienen un enfoque más estético y gustan más del hecho de que un reloj, más allá de su aspecto puramente técnico, se convierte también en una obra de arte. También hay coleccionistas sistemáticas que compran todas las piezas de una colección. Algunos de estos coleccionistas son menos puristas y llegaron a la relojería a través de sus aspectos artísticos. A menudo son también coleccionistas de arte.
ES: Volviendo a Vacheron Constantin, ¿cuál es el enfoque específico de su compañía respecto a los oficios artísticos?
JM: Es un enfoque de múltiples facetas que adopta diversas formas y utiliza diferentes canales. En primer lugar, tenemos el compromiso de promover los diferentes oficios de manera individual - principalmente el grabado, el guillochage, el engaste, el esmaltado - poniendo de relieve las particularidades de cada uno a través de las creaciones que utilizan los principales temas clásicos de la relojería de Ginebrina: los motivos florales, los viajes, y la reproducción de obras de arte. Luego, en una segunda fase, se ha iniciado un diálogo entre estas artesanías artísticas mezclándolas. Para ello hemos seguido dos caminos separados: uno con motivos muy tradicionales, como los motivos florales que presentamos este año, que utilizan diferentes técnicas, y el otro utilizando temas más contemporáneos, como la serie Infinite Universe, que fue inspirado por la obra del grabador Escher, lo que nos permitió experimentar con las técnicas tradicionales de una manera moderna y que ofrece algo bastante único, un guillochage figurativo, por ejemplo. Los artesanos están obligados a trabajar juntos y muy de cerca, lo que enriquece considerablemente el enfoque creativo.
ES: También podríamos mencionar el enriquecimiento cultural que estas artesanías permiten. Estoy pensando en la famosa serie Masks y en otras colaboraciones...
JM: A lo largo de su larga historia, Vacheron Constantin ha utilizado alrededor de 20 diferentes oficios artísticos. Pero hay otras prácticas utilizadas en todo el mundo. Fue en este espíritu de apertura cultural, por ejemplo, en el que se ha trabajado en la colección Symbolique des Laques, utilizando la técnica japonesa del maki-e, por primera vez, en colaboración con la empresa Zohiko, que es aún más antigua que la nuestra, ya que se estableció en 1661. Los frutos de esta colaboración no sólo son muy hermosos, sino que también están llenos de emoción, poesía y cultura. Este tipo de colaboración que se abre a las culturas del mundo nos ayuda a todos a progresar.
Las palabras de Julien Marchenoir se pronunciaron en el contexto en una visita a los talleres de Vacheron Constantin dedicados a los oficios artísticos. Los cuatro oficios principales - esmalte, grabado, guillochage, y engaste de piedras - se agrupan en zonas comunes. Por consiguiente, se alienta a los artesanos a colaborar y que puedan innovar en sus áreas tradicionales de conocimiento, ayudándoles a evolucionar sin dejar de utilizar las técnicas antiguas. Aunque sus creaciones utilizan técnicas tradicionales, la mezcla de técnicas abre nuevas posibilidades y permite, a través del diálogo, superar obstáculos que parecían inexpugnables y que hay que superar. Este progreso conjunto también permite un alejamiento de la parte más «antigua» de las artesanías artísticas tradicionales y los trae a la atención de un público que de otra manera no se hubiera interesado por ellos.
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