Convertirse en Chopard

ARCHIVOS EUROPA STAR

Por Pierre-Yves Donzé, profesor en la Universidad de Osaka

mayo 2023

Chopard es una de las muchas “bellas durmientes” en la industria relojera que ha vuelto a la vida, como lo ilustran los archivos de Europa Star. Todavía era una pequeña empresa cuando, un siglo después de su fundación en 1860 en Sonvilier, la adquisición por parte de la familia Scheufele marcó un punto de inflexión. A través de un ambicioso desarrollo, Chopard se ha convertido desde entonces en una importante marca de relojes y joyas.

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Por Pierre-Yves Donzé, profesor en la Universidad de Osaka

mayo 2023

a industria del lujo moderno tiene su parte de empresas que, habiendo casi desaparecido, pasaron a disfrutar de una segunda oportunidad de vida. Ansiosos por aprovechar el legado o las habilidades que vienen con estos nombres históricos, los empresarios han estado comprando y relanzando estas bellas durmientes, con más o menos éxito. Es un tema que merece mayor atención desde la perspectiva de la gestión de marcas de lujo. Mientras tanto, los archivos de Europa Star contienen una gran cantidad de información sobre este tema.

Chopard es un excelente ejemplo de estas marcas “despertadas”. Establecida en 1860 en Sonvilier, en el Jura Bernés, esta empresa familiar se trasladó a Ginebra en 1937 para estar más cerca de su clientela. Una pequeña empresa, luchó por seguir siendo competitiva después de la Segunda Guerra Mundial en un mercado cada vez más global. La ausencia casi total de la marca de los archivos de Europa Star antes de principios de la década de 1960 da testimonio de sus dificultades y debilidades. La única mención, en 1950, está en una lista de marcas que celebran un aniversario: su actividad y productos no lograron captar la atención de la revista.

En 1963, Karl Scheufele compró Chopard. Empresario, orfebre y relojero de Pforzheim, Alemania, era heredero de la empresa de relojes y joyas de su familia que, al igual que otras, como Cartier, obtenía sus movimientos de proveedores externos. Sin embargo, Karl Scheufele quería llevar el proceso de fabricación internamente y controlar cada etapa del lanzamiento de los relojes engastados de gemas de su empresa. Su adquisición, por un buen precio, de un pequeño fabricante de relojes suizos era parte de ese plan. Un par de años después de que Piaget abriera en la Rue du Rhône de Ginebra (en 1959), Chopard volvió como marca de joyería.

Karl Scheufele también continuó vendiendo joyas bajo el nombre de su empresa.

El primer hito en la historia de la empresa recién adquirida se produjo en 1974. A medida que la industria relojera Suiza se hundió más en la crisis, Chopard abrió una planta de producción en Ginebra-Meyrin.

La compañía lanzó una sucesión de relojes engastados con gemas, incluido, en 1976, el Happy Diamonds, llamado así por los diamantes que flotan alrededor de la esfera entre dos cristales de zafiro. Este futuro icono definió a Chopard, a ojos del público, como fabricante de relojes joya para mujer, a pesar de que también producía modelos para hombre… de hecho, el Happy Diamonds también era originalmente un reloj para hombre.

Otro hito importante fue la llegada de Karl-Friedrich Scheufele y Caroline Scheufele al frente de la firma, a principios de la década de 1990. Sobre la base de la dirección tomada con la colección Happy Diamonds, desarrollaron a Chopard como relojero pero también como joyero, utilizando el marketing y la comunicación para forjar esta nueva identidad. Cuando Chopard fue a la feria de Basilea en 1997, se llevó consigo el Fleur: el reloj más caro del mundo, valorado en la región de los 25 millones de dólares. De manera similar, la marca se convirtió en socia del Festival Internacional de Cine de Cannes y desde 1998 entrega la Palma de Oro, la máxima distinción del festival, en sus instalaciones de Ginebra.

Chopard aún no producía sus propios movimientos, sino que equipaba sus relojes con cuarzo o calibres mecánicos suministrados por Swatch Group. En 1996 abrió una Manufactura en Fleurier, en el cantón de Neuchâtel. Un año más tarde comenzó el desarrollo de un movimiento mecánico interno, encabezado por Michel Parmigiani. La marca usó este L.U.C. calibre para desarrollar su oferta de relojes mecánicos para hombres, al mismo tiempo que fortalece su reputación como fabricante de relojes y joyas. Este sería el comienzo del Chopard que conocemos hoy: una marca de relojes y joyas que ofrece una amplia gama de productos.