Coleccionistas de relojes


¿Cual es su edad de oro relojera?

ELECCIONES DE LOS COLECCIONISTAS

julio 2022


¿Cual es su edad de oro relojera?

Para algunos coleccionistas, son los locos años veinte, cuando el reloj de pulsera apenas estaba emergiendo, hace exactamente un siglo. Para otros, es la conservadora década de 1950 o el espíritu libre de los Swinging Sixties, cuando el cielo era el límite. Otros siguen volviendo a la destrucción creativa de los setenta. Quizás más que en cualquier otra industria, los relojes más vendidos de la actualidad se imaginaron hace mucho, mucho tiempo. Le hemos preguntado a un grupo de coleccionistas apasionados cuál es su “edad de oro” personal de la relojería. Sus respuestas son tan divergentes como esclarecedoras.

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esde Hollywood hasta los libros de historietas, cada campo tiene una llamada “edad de oro” cuando se produjeron los mejores ejemplos. Pero los entusiastas de los relojes aún no se han decidido por una definición de la edad de oro de la relojería.

¿Fue la competencia estridente después de la Primera Guerra Mundial? ¿La confiada década de 1960 o la radical década de 1970? ¿Quizás fue el renacimiento de los relojes mecánicos en la década de 1980 o la aparición de los relojes independientes una década después?

Esa es la pregunta que le hacemos a una variedad de expertos y coleccionistas. ¿Qué período consideraría como la “edad de oro” de los relojes antiguos? ¿Y hay algún reloj que represente mejor este período para usted?

Stephen Foskett le pidió a un grupo de coleccionistas de relojes que nombraran la edad de oro de los relojes antiguos.
Stephen Foskett le pidió a un grupo de coleccionistas de relojes que nombraran la edad de oro de los relojes antiguos.

Los felices años 20

Zach Blass, entusiasta de los relojes y editor adjunto de Time+Tide Watches, eligió los llamados felices años 20 como su “edad de oro”. Según Blass, “una de las plagas creativas del mercado actual es la homogeneización de los diseños de relojes”. Ve a las marcas “jugando a lo seguro” en lugar de “realmente impactar y ampliar la imaginación de los entusiastas de los relojes de todo el mundo”. Y, sin embargo, esto no era un problema en la década de 1920, cuando los relojes de pulsera estaban emergiendo y no había un lenguaje establecido al que recurrir.

 Zach Blass eligió los rugientes años veinte.
Zach Blass eligió los rugientes años veinte.

“Érase una vez, en que las marcas realmente empujaron los límites en lo que respecta al diseño de relojes. La década anterior (así como durante) los locos años 20 en particular tuvo algunas creaciones muy distintas, un buen ejemplo son los relojes presentados por Vacheron Constantin en esa época. Este período art déco trajo varias formas de caja, con más formas de cojín, barril, rombo y otras formas de la marca. Una referencia en particular, la Ref. 10347 de 1913, siempre me ha llamado la atención por su interesante bisel. Personalmente, no puedo recordar muchos ejemplos de una marca que haga esto, pero Vacheron Constantin, con esta pieza, colocó esmalte blanco en el bisel de oro amarillo para crear un motivo de friso griego que es realmente llamativo. Con revivals y reinterpretaciones muy de moda en la industria actual, definitivamente me encantaría ver a la marca revitalizar un diseño así”.

Este Vacheron Constantin Art Deco ejemplifica la era.
Este Vacheron Constantin Art Deco ejemplifica la era.

Este período fue peligroso para la industria, intercalado entre la crisis de sobreproducción posterior a la Primera Guerra Mundial y el impacto de la Gran Depresión. Muchos relojeros fracasaron o cambiaron de manos después de la Gran Guerra, pero estaba surgiendo una nueva generación de relojeros y diseñadores centrados en los relojes de pulsera. Empresas como Glycine, Niton, Vulcain, Movado, Election y Tissot estaban creando relojes de pulsera radicalmente innovadores para damas y caballeros en asociación con fabricantes de cajas como Robert Gygax y los hermanos Stern. También hubo innovación en los movimientos de los relojes, con nuevos cronógrafos, cuerda automática e innovadores diseños multiplano que aparecieron por primera vez.

Los años de la guerra

Para Eric Wind, propietario de Wind Vintage, el desarrollo de cronógrafos con pulsadores de bomba en la década de 1940 fue la edad de oro. Cuando terminó la depresión y el mundo miraba hacia la guerra, compañías como Leonidas y Venus trabajaron para desarrollar mecanismos de cronógrafo basados ​​​​en levas más baratos, incluso cuando Valjoux dominaba la gama alta. La mayoría de las empresas habían adoptado diseños de dos pulsadores en ese momento, aunque todavía había algunas variaciones, y los contadores de horas y los calendarios completos también iban en aumento.

Eric Wind ve la década de 1940 como la época dorada de lo vintage.
Eric Wind ve la década de 1940 como la época dorada de lo vintage.

“Me encantan los cronógrafos de la década de 1940”, dice Wind, “en particular esos primeros cronógrafos con pulsadores de bomba en lugar de pulsadores rectangulares/cuadrados/oliva. Las cajas gruesas con hermosas líneas, esferas intrincadas y la sensación de estar hechos a mano en estos relojes los convierte en mis piezas favoritas como categoría. Tengo una referencia 407 de Gallet Clamshell y Heuer que me encanta de principios de la década de 1940. Un grial para mí sería un cronógrafo Patek Philippe referencia 1463 Tasti Tondi en acero con números Breguet en estado original de la década de 1940”.

El buen aspecto clásico de los cronógrafos de bomba como este Gallet es el centro de atención de muchos coleccionistas de relojes antiguos.
El buen aspecto clásico de los cronógrafos de bomba como este Gallet es el centro de atención de muchos coleccionistas de relojes antiguos.

La industria de los cronógrafos floreció inmediatamente después de la guerra, pero colapsó casi con la misma rapidez. Aunque los aviadores e ingenieros que regresaban apreciaban estos cronómetros, el mercado se saturó rápidamente cuando Breitling, Heuer, Universal, Gallet, Omega y otros aumentaron la producción. Esto impulsó una mayor cooperación entre los antiguos rivales, lo que resultó en la carrera de cronógrafos automáticos de la década de 1960. Pero los cronógrafos clásicos de “pulsador de bomba” de la década de 1940 son apreciados hoy en día por su estilo vintage.

El Baby Boom

El coleccionista de relojes Bill Sohne ve la década de 1950 como la edad de oro de los relojes. “Después de la Segunda Guerra Mundial y en la década de 1950”, dice Sohne, “me vienen a la mente los acabados suizos de primera clase y el potencial de cronómetro en los relojes manuales”. Con el franco Suizo mantenido artificialmente bajo por el acuerdo monetario global conocido como Bretton Woods, la industria relojera Suiza estaba ganando dinero como nunca antes, libre de explorar nuevos diseños y acabados de movimiento, caja y esfera. “Siempre fue una combinación de estos tres elementos”, continúa Sohne, “y cuando se alcanzaba ese punto óptimo, lo compraba”.

 A Bill Sohne le encantan los relojes de posguerra.
A Bill Sohne le encantan los relojes de posguerra.

La abogada y coleccionista de relojes H. Jane Chon también elige “los clásicos de la década de 1950” como su elección para la época dorada de los relojes antiguos. En la década de 1950, “lujo significaba algo bien hecho, incluso para cosas simples”, dice Chon. “Relojes de vestir”, que eran únicos y elegantes, representan esta idea de lujo para mí. “Los diseños que resisten las tendencias son diseños clásicos, y el atractivo continuo de los diseños de relojes de esta era en la actualidad son testimonio de los buenos principios de diseño seguidos”.

Y, sin embargo, la fabricación en serie aún no había llegado a la relojería Suiza. “Una de las razones por las que siento que los relojes de este período eclipsan a muchos creados hoy en día es que fueron hechos y terminados, en su mayoría, por manos humanas”, continúa Chon.

 H. Jane Chon está inspirada por los relojes de vestir clásicos de los años 50.
H. Jane Chon está inspirada por los relojes de vestir clásicos de los años 50.

Aunque la cuerda automática capturaba entonces la imaginación del público y la cuota de mercado, los relojes de cuerda manual ocupan un lugar especial para Sohne. “Siempre espero darle cuerda a mi reloj todas las mañanas justo antes de ponérmelo”, dice. Y su colección refleja esta fascinación. “Parece que tengo muchos cronómetros de cuerda manual, comenzando con un Omega 30T2Rg que compré en la década de 1990. No lo sabía en ese momento, pero ese cronómetro de cuerda manual fue solo mi primer paso, aunque le dije a mi esposa que era el último. Luego comencé a buscar el tamaño más grande, la construcción de la caja atornillada, las esferas limpias, etc. Algunos de los que todavía tengo incluyen un Audemars Piguet Ref. 5072 con un movimiento VZSSC en una espectacular caja de oro de 37 mm, un Zenith Captain con calibre 135 en una caja de acero de 36,5 mm y un cronómetro de cuerda manual Longines huérfano calibre 27 O.S. que casé con una caja de acero atornillada. Pero para rematar, había un Omega 30T2SCRg en una caja de acero de 35 mm con tapa a rosca y un bisel de oro rosado de 14k. Consideraría cualquiera de los anteriores como un favorito y todos se destacan en mi libro”.

 Este Omega vintage presenta su cronómetro Cal. 30T2SCRg.
Este Omega vintage presenta su cronómetro Cal. 30T2SCRg.

Para Chon, el mejor ejemplo de los clásicos de la década de 1950 es la Ref. de Patek Philippe. 2526. “Este es el reloj que elegiría para ser ejemplar de la época y un ícono personal para mí”, dice Chon. “Es un diseño clásico de 36 mm, producido en su mayoría en oro amarillo, con una esfera de esmalte vítreo de doble cocción resistente a las aflicciones habituales, además de agrietarse, con una caja antigua resistente al agua”.

 Ref. Calatrava. El 2526 es visto por muchos como el mejor reloj jamás producido por Patek Philippe.
Ref. Calatrava. El 2526 es visto por muchos como el mejor reloj jamás producido por Patek Philippe.

También hay cierto atractivo para los movimientos más avanzados que aparecieron en la década de 1950. Según Chon, Cal. 12-600 AT es “un movimiento por excelencia: El primer movimiento automático puesto en producción por Patek, con 30 rubíes, un volante Gyromax y un regulador de cuello de cisne que permitía ajustar el movimiento a 1 segundo en 24 horas .” Pero es el acabado impecable del movimiento lo que atrae a un coleccionista como Chon. “El acabado estaba por encima de todo lo que había antes, aunque estaba destinado únicamente a los ojos de un relojero, ya que esto fue décadas antes de que se usaran los fondos de caja de zafiro”. Es difícil discutir con la selección del último Patek Philippe Calatrava como el icónico reloj de la edad de oro.

Los relojes clásicos de la década de 1950 coinciden con la edad de oro de la televisión y los cómics Estadounidenses y representan una época de prosperidad y un enfoque en la urbanidad. Pero la industria relojera Suiza se enfrentaba a una nueva competencia en la década de 1960 con el Bulova Accutron y los relojes eléctricos que marcaban nuevas tendencias técnicas y de diseño modernista. Así, esta potencial edad de oro de los relojes llegó a su fin.

Los vibrantes años 60

El ingeniero, escritor y anfitrión de CronotempVs Lounge Dr. Tim Lake eligió la década de 1960 como su época dorada. “A menudo se dice que vives en una época dorada, simplemente no te das cuenta”, dice Lake. Pero la década de 1960 fue “una época dorada de la cronometría, cuando mejorar el cronometraje de los relojes mecánicos seguía siendo un objetivo noble, urgente e importante en sí mismo”. Él cita el clamor por superar a los demás en las competencias de observatorio que traen desarrollos en métodos y materiales de fabricación y el desarrollo de escapes de ritmo más alto. “Los aprendizajes y las nuevas ideas de Zenith, Omega, Longines y Seiko nunca encontraron un hogar comercial entonces, pero sus legados nos benefician hoy”, dice Lake.

El Dr. Tim Lake ve la década de 1960 como la edad de oro de los relojes.
El Dr. Tim Lake ve la década de 1960 como la edad de oro de los relojes.

Una tendencia paralela en la década de 1960 fue el resurgimiento de los cronógrafos. Como dice Lake, “la dificultad de producir un movimiento de cronógrafo preciso, fiable y duradero se subestima como una complicación relojera. El diseño y la fabricación independientes de estos son raros o inexistentes por muy buenas razones. Este período fue cuando la fabricación de diseños de construcción costosos y de bajo volumen evolucionó a diseños más eficientes y compatibles con un mayor volumen de producción. El hecho de que esto se dominara tan bien durante este período es la razón por la que creo que los cronógrafos se dan tan por sentado hoy en día”.

Este Zenith presenta el cronómetro Cal. 135.
Este Zenith presenta el cronómetro Cal. 135.

Teniendo en cuenta estos puntos de vista, no sorprende que las selecciones de Lake para los relojes Grial sean movimientos de cronómetro que no estaban destinados a entrar en relojes reales. “La mejor combinación de estética de movimiento y cronometría tendría que ser el Cal 135 de Zenith”, dice Lake. “Aparte del obvio Omega Speedmaster seleccionado por la NASA, elegiría el Ref. de Breitling. 2005 como el mejor cronógrafo de la época. Entre un mar de soluciones similares, su diseño basado en funciones de configuración y tamaño de reloj de buceo con minutos centrales extravagantes es novedoso y visionario y solo es posible con la industrialización del cronógrafo”.

La innovación técnica de la década de 1960 es innegable, con la aparición de movimientos y avances electrónicos, de cuarzo y de ritmo alto que crearon los movimientos automáticos, cronógrafos y delgados en los que todavía confiamos hoy. También fue una era de practicidad, con el surgimiento de «relojes de herramientas» para carreras, vuelo, buceo e ingenieros que siguen siendo elementos básicos de las alineaciones actuales. Pero la crisis financiera que golpeó en la década de 1970 interrumpió la industria, poniendo fin a este período justo cuando se estaba calentando.

La disruptiva década de 1970

Aunque la industria relojera se enfrentaba a desafíos sin precedentes, tanto desde el punto de vista financiero como técnico, la década de 1970 también vio el surgimiento de algunos de los relojes más icónicos de la historia. Esta es la razón por la que el “profesor de relojes” Carson Chan eligió la década de 1970 como el período más interesante del desarrollo de relojes antiguos. “Los relojes antiguos tenían un propósito real”, dice Chan, “y es fascinante pensar en cómo el dueño original usó el reloj para su diseño”. La gente todavía necesitaba un reloj de pulsera en la década de 1970, pero la industria relojera Suiza tradicional estaba cambiando rápidamente. En la década de 1970, dice Chan, “la tecnología había mejorado, había comenzado el micromecanizado, la capacidad de fabricación había aumentado y la industria podía producir muchos diseños desafiantes que antes eran imposibles”.

 Carson Chan seleccionó la década de 1970.
Carson Chan seleccionó la década de 1970.

Cuando se le preguntó acerca de sus favoritos de esta época dorada, Chan señaló los íconos: “El Royal Oak de Genta, el Speedmaster 125 de 1973, el Omega Speedsonic de 1974, el Porsche Design Chronograph 1 de 1972 (primer reloj de PVD negro) y el Seiko de 1975. 600M 6159 buzo de lata de atún abuelo. Todos estos están pensando fuera del diseño de la caja, pero están totalmente destinados a su uso propuesto”. El hecho de que tantos relojes modernos rindan homenaje a estos diseños demuestra lo importante que fue la década de 1970 para el diseño de relojes.

Los nuevos diseños y materiales definieron la década de 1970, desde el famoso Audemars Piguet Royal Oak hasta el Omega Speedsonic y estos relojes Porsche Design con PVD negro (Europa Star, 1974).
Los nuevos diseños y materiales definieron la década de 1970, desde el famoso Audemars Piguet Royal Oak hasta el Omega Speedsonic y estos relojes Porsche Design con PVD negro (Europa Star, 1974).
©Europa Star 1974

Si le atraen los diseños y materiales innovadores, un vistazo a las páginas de cualquier número de Europa Star de la década de 1970 es una mina de oro. Además de los relojes mencionados anteriormente, verá las primeras cajas de reloj de plástico de colores, el auge y la caída de los relojes LED y LCD, y la guerra de relojes de cuarzo ultradelgados de 1978. Si la lucha impulsa la innovación, la década de 1970 debería ser la era vintage de elección.

La edad de oro

Este ejercicio deja claro que no hubo una época dorada de los relojes antiguos. Se puede hacer un argumento para casi cualquier período, desde el desarrollo del reloj de pulsera en la década de 1910 hasta el auge de los relojes independientes en la década de 1990. Mi propio ojo a menudo vuelve a la década de 1960, cuando marcas como Enicar llevaron el diseño moderno a las masas, Zenith preparó el escenario para la década de 1970 con Defy y Seiko produjo los modelos King y Grand Seiko. Pero mi colección no se limita a estos, y encuentro algo que me encanta de muchas épocas. Quizás la edad de oro está en el ojo del espectador o representa una conexión personal. Cualquiera que sea la definición, es difícil ignorar el atractivo de los relojes antiguos.

 Stephen Foskett ve el período entre 1965 y 1975 como la edad de oro de los relojes vintage, como lo demuestra su King Seiko 56KS.
Stephen Foskett ve el período entre 1965 y 1975 como la edad de oro de los relojes vintage, como lo demuestra su King Seiko 56KS.