s un hermoso día de octubre en Joux Valley, la cuna bucólica de la mayor de las grandes complicaciones. Las vacas pastan tranquilamente en suaves laderas verdes; el tiempo parece haberse detenido. Uno piensa en Virgilio y sus Geórgicas, que celebra la profunda belleza de la naturaleza y la labranza del suelo, un poema de proporciones épicas compuesto alrededor del año 30 aC, que aspiraba a la paz en plena guerra civil. De estos versos milenarios, todos conocemos al menos dos palabras icónicas, inscritas en muchos relojes de sol: tempus fugit.

El tiempo vuela. Pero para hacerle justicia, conviene recitar el verso íntegro: “Sed fugit interea, fugit irreparabile tempus, singula dum capti circumvectamur amore”, o sea: “Mientras vuela, el tiempo vuela sin retorno, mientras nosotros erramos, cautivos de nuestro amor por el detalle.”

“Cautivos de nuestro amor por los detalles”?

Y es precisamente en compañía de un apasionado cautivo del amor por el detalle que nos encontramos actualmente: Dominique Renaud, el renombrado relojero y co-creador de Renaud & Papi, un taller especializado en las más complejas de las grandes complicaciones que fue adquirido por Audemars Piguet. Lo dejó hace unos años para dedicarse a sus proyectos más salvajes como relojero independiente (¿recuerdan su DR01, un ’resonador de hoja pivotante espacialmente’?). Nos lleva al taller de otro apasionado por los detalles, el ingenioso joven relojero Julien Tixier.

Julien Tixier, Dr. Benoît Dubuis and Dominique Renaud

Es un taller verdaderamente sorprendente donde, una vez más, el tiempo parece haberse detenido: menos de 50 m², literalmente repletos a rebosar de las más tradicionales y raras máquinas relojeras de pequeña escala, y todas las herramientas e instrumentos para crear, dar forma y decorar un reloj de principio a fin, incluido el exterior. En esta increíble mini-manufactura él reina supremo (volveremos en detalle a la carrera de Julien Tixier en un número posterior). Es aquí donde se desarrolló la igualmente increíble aventura del reloj Tempus Fugit.

The DRT Tempus Fugit incorporates a unique complication: a power reserve of... one’s own life. The mechanism displaying the life reserve is based on personal factors provided to an external algorithm incorporating the latest scientific knowledge on risk, particularly in terms of the environment, physiology, and genomics.

Comencemos con el ADN

Todo comenzó en la mente de un tercer hombre, el Dr. Benoît Dubuis, presidente de la Academia Suiza de Ciencias de la Ingeniería, director del Campus Biotech en Ginebra, ex decano de la EPFL en Lausana y presidente de la Fondation Inartis.

Un equipo formado por genetistas, estadísticos y empresas del campo de la genómica había creado un algoritmo que calcula la esperanza de vida personal con la ayuda de parámetros de riesgo basados en el entorno, el estilo de vida y la composición genética. Eso le dio la idea de diseñar un reloj con una función personalizada de “cuenta regresiva” basada en los resultados de este algoritmo de esperanza de vida probable. Se acercó a Dominique Renaud.

Este último encontró la idea un poco chocante, pero estuvo de acuerdo en pensarlo. ¿Quién querría un reloj que contara tranquilamente los días que le quedan de vida? Pura tortura! Pero, pensó, si esta cuenta atrás no tuviera la forma de un punto de corte hacia el que nos dirigimos irrevocablemente, sino por el contrario de una esperanza de vida -en términos relojeros una “reserva de vida”- ligada a un calendario perpetuo, programable hasta 2100, la propuesta se hizo bastante más aceptable. Aún mejor, al vincular esta reserva de vida a un calendario perpetuo aún más raro, de milenios de duración, programado para funcionar durante diez mil años, podríamos transformar nuestra propia mortalidad en un eslabón en una larga cadena de vidas con la ayuda de un reloj «revelador». , un reloj filosófico para transmitir de generación en generación. Más que un reloj, sería una cápsula del tiempo que combinaría las artes mecánicas y las cuestiones existenciales. “¡Eso es lo que hace que este reloj sea totalmente disruptivo!” exclama Dominique Renaud.

Este excepcional desafío relojero y el concepto de resaltar la marcha atemporal de sucesivos períodos finitos convencieron a Benoît Dubuis, quien aceptó financiarlo con la Fondation Inartis.

Diseñado completamente con la transmisión en mente

Dominique Renaud se puso manos a la obra y diseñó los primeros modelos de este movimiento sin precedentes. Armado con estos prototipos, se dirigió a ver a Julien Tixier, a sus ojos, el joven relojero más prometedor de su generación. Estas dos generaciones colaboraron paso a paso en Tempus Fugit, añadiendo numerosas innovaciones a medida que avanzaban.

“Todo, absolutamente todo en el desarrollo, la arquitectura y la ejecución de este reloj tiene que ver con la transmisión”, explica Julien Tixier. “En miles de años, el reloj siempre debería ser fácil de reparar. Tiene que ser posible mantenerlo regularmente. Así que está diseñado para ser lo más simple posible, a pesar de la complejidad de su función. Y al mismo tiempo que se entrega el reloj, tiene que ser posible transmitir el saber hacer “atemporal” que permitió su fabricación”.

“Aquí se hizo todo, absolutamente todo, excepto una parte: un microdisco para el indicador de vida”.

El movimiento del Tempus Fugit es notablemente compacto: mide solo 31,5 mm de diámetro y 7,6 mm de grosor. Estas pequeñas dimensiones han sido posibles gracias, ante todo, a un diseño patentado totalmente innovador: el Calendario Perpetuo Secular. En lugar de los tradicionales husillos palpadores, que hacen que los movimientos sean mucho más engorrosos, el sistema se invirtió y está diseñado como una calculadora modular muy compacta, cuyos componentes están apilados alrededor de un solo eje (para transformarla en una “calculadora estándar”). ” calendario perpetuo, programado “solo” hasta 2100, solo quitas una de las capas): un tren suspendido de apenas 8,3 mm de diámetro y 1,85 mm de espesor, con nada menos que 51 piezas.

The most compact century perpetual calendar produced to date

El “indicador de vida” que indica a los usuarios el progreso de su esperanza de vida (o reserva de esperanza de vida) se lee alrededor del borde del movimiento mediante la progresión de un anillo de color, programado para 100 años, que avanza una muesca solo una vez al año . “Pero no hay una fecha precisa de la muerte; eso lo sugiere una zona de color que se desvanece durante unos años”, dice Dominique Renaud. Este manómetro está calibrado según los datos proporcionados por el propietario y analizado por el algoritmo de arranque. Simbólicamente, se incorpora al movimiento un chip electrónico con el genoma del propietario (cuando cambia la propiedad, se puede reemplazar por un nuevo chip y reprogramar el calibre).

Hay otra sorpresa: un mensaje secreto elegido por el propietario está grabado en una placa oculta y aparecerá repentinamente en el borde exterior del movimiento en una fecha determinada dentro de unos años, décadas o siglos. Es a la vez filosófico y romántico.

El movimiento está literalmente encerrado en una caja monobloque sellada por una cerradura “idéntica a la de una caja fuerte”, que solo puede ser abierta por un relojero acreditado. Sin corona ni correctores a la vista, el reloj se ajusta a través del cristal trasero mediante una pequeña llave escondida en el pasador de la pulsera extraíble.

El tiempo pasó volando

Si bien el concepto de transmisión temporal de una generación a la siguiente está en el corazón del proyecto Tempus Fugit, también fue una parte activa de su ejecución. Entre el experimentado Dominique Renaud, de sesenta y tantos años, y el extraordinariamente dotado pero aún no treinta Julien Tixier, la transmisión fue continua. El anciano está lleno de elogios para el hombre más joven. “Él me da más de lo que yo le doy”, insiste. A partir de los modelos de Dominique, Julien creó modelos 3D (entre una antigua máquina de torneado de rosas y un torno, no lejos de un horno de esmaltado, se encuentra una computadora), elaboró ​​los planos y las dimensiones y se puso a trabajar.

“Aquí se hizo todo, absolutamente todo, excepto una parte: un microdisco para el indicador de vida y su dentado interno de gran complejidad, que habría llevado demasiado tiempo”, dice Julien, mientras que desde el principio todo fue diseñado para ser como simple posible, ya sea en términos de función o producción. Si bien el reloj en sí puede esperar vivir miles de años (no se indica la fecha de su propia muerte, solo sabemos que se detendrá el 31 de diciembre de 9999), fue hecho para ser muy fácil de usar: compacto, discreto y sin todos los volantes. Eterno.

Pero cuando Julien dice que buscó simplificar la producción, Dominique lo corrige: “Él insistió en trabajar con su propio escape de detención, que requiere muchos ajustes, contó él mismo el resorte del volante, eligiéndolo de un lote de hermosas espirales antiguas; hizo la esfera, hizo la galvanoplastia, hizo la caja; es experto en todo tipo de decoración, templa el acero, maneja el horno, pule sus pivotes, talla los dientes él mismo, programa una pequeña máquina CNC que está parada en una esquina…”

Ambos trabajaron en cada componente, discutiendo continuamente en lo que fue visiblemente una colaboración muy fructífera. Para estos “cautivos del amor por los detalles”, el tiempo pasó volando.

Ah, sí, un último detalle: el precio. Este se calculó según la “impedancia característica del vacío”, o la constante física Z0, que resulta de las diferentes amplitudes de los campos eléctricos y magnéticos que se propagan en el vacío. Que, después del cálculo de la ecuación (cuyos detalles le ahorraremos) llega a 376,730Ω. O, en términos más comprensibles, 376.730 francos suizos. (Pero esto no está garantizado por 10.000 años).